四歲的Willie問媽媽：什麼是「生日」？
媽媽認真地回答：生日，就是一個人從媽媽肚子裡生出來的那天。
Willie：Nancy今天生日請我們吃乖乖軟糖，她怎麼才生出來一天就長這麼大啦？
媽媽更加認真地回答：不是，她是五年前的今天出生，只是她在今天慶祝生日。
Willie認真地問：媽媽，那我是不是從來沒有出生過…？

　　作為人生歷程中的里程碑，每年孩子的生日，相信爸比媽咪都會非常重視，邀請親朋好友一起聚餐，或者舉辦一個主題派對進行慶祝。然而，也有爸比媽咪認為如今孩子的生日聚會越來越流於形式或者相互較勁風氣不可長，因此選擇不為孩子舉辦任何形式的生日慶祝儀式。
　　但到底生日聚會有沒有實質性的意義呢?有必要每年給孩子慶祝生日嗎？最新科學研究結果提供了答案：孩子將會通過慶生儀式來分辨到底長大了沒有。
　　美國兒童心理學家傑奎琳·伍利(Jacqueline Woolley)從另外一個角度給這個問題提供了新的思考。傑奎琳·伍利(Jacqueline Woolley)博士和他的研究團隊針對99名3-5歲的美國兒童進行了調查，該研究旨在評估孩子對於年齡增長和其必然性的相關看法。這些孩子過3歲生日時，第一組爸比媽咪會幫他們辦派對；第二組不慶祝；第三組可以舉辦兩場派對。生日過後家長詢問孩子現在多少歲，結果發現第一組對年齡的認知是正確的；不慶生的孩子還以為自己是2歲；舉辦2場派對的孩子以為自己4歲了。傑奎琳•伍利博士(Jacqueline Woolley)認為，對於學齡前兒童來說，每年一次的慶生非常重要。他們對身體的成長沒有明顯的感覺，通過慶祝儀式會讓他們真正意識到自己長大了。

　　為什麼幫孩子慶生很重要？因為可以讓他們意識到自己真的長大了！現在的年輕爸比媽咪大多會幫孩子慶祝生日，簡單一點的是家人團聚，還有一些會請來眾多親友舉辦大型派對。從上述傑奎琳•伍利博士(Jacqueline Woolley)的研究發現，給孩子慶生非常重要，且最好以「有意義的方式」為他們慶祝，這將能給孩子帶來很多好處。
　　在他們眼中，舉辦了生日聚會意味著成長，沒有舉辦就可能會停止長大或沒有長大，舉辦了多個的則會加速長大的過程。雖然孩子的認知程度會有相關影響，但傑奎琳·伍利(Jacqueline Woolley)博士解釋，孩子特別會為一些對於個人有意義的事情尋找理由，比如每年經歷的從一個年齡轉換到另外一個年齡這種看似正常、但對於他們而言充滿轉變意義的事情。因此，對於學齡前的兒童來說，每年經歷一次突然變化性的事情是有必要的。如果在一個4歲孩子的眼中，生日聚會意味著定期性地昭示他的長大，那麼無論形式如何，如何慶祝他的5歲生日就變得十分重要了。

　　對於很多大人來說，生日意味著又老了一歲，提醒著我們青春小鳥不再返。但對於孩子們來說，慶祝生日對他們可謂意義深遠，這代表即將邁入一個新的人生里程碑，更預告著即將展開新的開始和挑戰。我們慶祝每年都會重複一次的生日暗示著一種暫停，給我們一個機會去回顧和珍惜那些珍貴的人和事。我們慶祝生日，是為了凸顯對家人的關心，是為了強調朋友的重要性，也是為了向孩子們展示我們的價值觀和信仰。當我們將生日慶祝場所設置在大自然或戶外時，就是在告訴孩子自然世界的美好;當我們親自教孩子做生日蛋糕和美味食物時，就是在告訴孩子有付出才會有收穫;當我們為某個人齊聚一堂、齊唱生日快樂歌時，就是在告訴孩子每個人都值得被愛。一次簡單的吹蠟燭、吃蛋糕，也會形成孩子童年記憶中難忘的瞬間。

　　傑奎琳·伍利博士(Jacqueline Woolley)列出了給孩子慶生的好處：
　　1.讓家人間關係更緊密：在準備生日會時，爸比媽咪通過跟孩子溝通和商量細節，增加互動次數，可以令雙方關係更加親密。孩和大人在和諧愉快的情況下，一同期待生日的來臨之餘，同時亦是家人向孩子展示價值觀的時間，藉著慶祝生日表達對孩子的關心，無形中拉近了親子之間的距離，親密的親子關係對孩子的成長有好的影響！無論慶祝活動規模大或小，都能帶來隆重的儀式感。家人一起慶祝無形中便能加強家庭聯繫。
　　2.提高孩子的自尊心及自我價值：有機會跟爸比媽咪一起慶祝生日的小朋友，他們認為自己得到爸爸媽媽的重視，沒有因為其他事情忽略他們，或許會令孩子變得更自信，自我價值較高。讓孩子有難忘的回憶不是指要花很多金錢大辦派對，而是用心地跟小朋友慶祝生日，讓他們有一些美好的慶生回憶，例如每年都會一家人聚在一起切蛋糕、許願和吹蠟燭，簡單的儀式絕對可以讓孩子長大後依然記著爸比媽咪是如何重視他們！在慶祝活動的歷程中，孩子能充分感受到被愛、被重視，這將有利於孩子的心理健康。
　　3.了解時間的意義：孩子不容易感受到自己的成長，幫他們慶生無形中幫助他們理解自己又長了一歲。
　　4.創造美好回憶：研究發現，孩子的大多數童年回憶並不清晰，大多是無意識從其他地方收集來的大數據累積而成的。溫馨又快樂的慶生氣氛，能為孩子創造並留下美好的記憶和回憶。
　　5.融入社會人際互動：爸比媽咪為孩子籌備簡單的小型生日會，當然會邀請家人、朋友和同學參加。一方面讓小朋友慢慢跟其他人接觸，絕對是為學習與人溝通和相處的好機會；另一方面尤其對沒有兄弟姊妹的小朋友有好處，生日會可以讓他們從小慢慢在生活中建立社交圈子，多些時間跟同學玩耍和相處，加強社交技巧。邀請親友前來參加慶生派對，能幫助孩子發展人際關係並學習良好的人際互動。
　　6.學會感恩：跟孩子解釋生日那天，就是從媽媽肚子裡生出來的日子，會讓媽媽跟孩子關係更親近！另外，爸比媽咪亦可跟他們解釋，慶祝生日不是必然的，因為世界上有很多小朋友沒有資源慶祝生日，而我們有機會是十分難能可貴，要感到滿足和感恩。生日當天除了吃蛋糕慶祝，還可帶他們都做有意義的事，例如做義工幫助有需要的人，充實自己，還可分享自己擁有的快樂，明白幸福不是必然的。

　　雖然要不要為孩子過生日，是每個家庭的習慣和價值觀選擇，有些爸比媽咪認為為孩子慶生沒有意義也沒必要，浪費金錢和時間，還害怕會寵壞孩子。一些爸比媽咪對此倍感壓力也在乎如今的生意人炒做下生日聚會花費略顯過於浪費。有些爸比媽咪覺得給孩子辦生日派對很麻煩、瑣碎，因而感覺壓力很大。其實大可不必，就算只是為孩子做幾道他愛吃的菜，或吃蛋糕吹蠟燭也算慶祝，只要孩子感覺到被愛、被關注就好了。因為慶生就是一個為自己所愛的人凝聚歡樂氣氛的機會，重要的不是禮物的昂貴或精緻的蛋糕，而是讓孩子感受到被包容、被珍視的溫暖。給孩子慶祝生日最重要的不是浮誇的派對，而是關心孩子的感受、讓他們感覺到被愛。不需要昂貴的禮物、不需要多麼熱鬧，氣氛溫馨有愛才是最重要。吃一頓家人做的飯，儀式感地吹蠟燭吃蛋糕，本身就是一種慶祝。不需要過於強調過生日是一件沒有意義的事情，至少要讓孩子知道這一天不僅關乎他自己，也關乎那是一個「母親受難日」。即便生日不需要特別慶祝，但借著生日之名召喚重要的人士到場，不僅是一種祝福的力量，也是在告訴孩子，我們一致認同慶生所帶來的正面效果。

　　每一位爸比媽咪對於孩子的呵護可謂無微不至，為孩子的慶生安排更是不遺餘力，然之於如何為孩子安排一場意義深遠且印象深刻的慶生活動，莫過於前來「裕元種子書坊」接受書香的洗禮，並藉之與孩子的重要日子產生喜悅的感性及知性連結。裕元種子書坊秉持著「陪你一起長大」的服務宗旨，期邀請小小壽星在一年一度的重要日子裡來館接受歡欣祝福及提供精美生日賀禮，擬自四月份起推動「陪你過生日」活動。
爸比媽咪用心陪伴，與孩子共同經歷一些事情，才是值得爸比媽咪們重視的大事！親子共同的經歷，會成為孩子幸福感的累積；慶祝生日，是更容易留下深刻而美好記憶的小瞬間。為孩子慶生重點在能傳達關心他們的感受、讓孩子感覺到被愛，不需要多昂貴的禮物、不需要多麼熱鬧，氣氛溫馨有愛最重要。裕元種子書坊持續實踐「陪你一起長大」的服務理念，期待能藉「陪你過生日」（邀請小小壽星活動），提供當月生日的小小壽星生日賀禮一份，為孩子的生日傳達愛及關心的感受。

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